NASA TESS发现第二颗疑似系外行星 1年只有11个小时

据Space报道，科学家仔细研究了美国国家航空航天局（以下简称“NASA”）TESS（凌日系外行星巡天测量卫星）的数据，并宣布他们已经发现了第二颗疑似系外行星。就在仅3天前，同一团队宣布发现第一颗疑似系外行星。这两颗疑似系外行星将拉开系外行星发现的大幕，科学家通过计算得知，未来两年TESS可能发现1万颗系外行星。这两颗疑似系外行星都是通过TESS第一个月的观察数据发现的。

图：TESS发现系外行星过程的艺术渲染图

该研究团队当地时间9月20日通过Twitter宣布，“TESS发现了第二颗疑似系外行星！”它块头略大于地球，围绕距离地球49光年远的一颗M矮恒星LHS 3844旋转，公转周期为11小时。目前这一发现正在由其他科学家进行评估。

TESS通过观察一个区域内恒星亮度的变化发现系外行星。如果有行星围绕恒星旋转，当行星旋转到恒星和TESS之间时，恒星的亮度会有轻微下降，原因是行星挡住了恒星的光线。通过数次观察行星凌日现象，科学家可以计算出行星的大小和公转周期等信息。

新发现的疑似系外行星围绕恒星LHS 3844旋转，这使得它成为距离地球最近的系外行星之一，因为LHS 3844距离地球的距离只有49光年。

在这个奇怪的行星上，一年的长度仅相当于地球上的11小时。研究人员称，“一年”的时间如此短，意味着它距离宿主恒星非常近，因此它受到的辐射和太阳耀斑的影响非常大，不适合生命存活。

不过，即使我们无意生活在那里，但对它有更多了解总是好的。研究人员还利用地面望远镜研究LHS 3844，以进一步证实他们发现数据的真实性。这还使他们对这颗疑似系外行星的表面温度有了一定了解——约1000华氏度（531摄氏度）。

由于这颗疑似行星表面温度如此高和距离宿主恒星很近，科学家对它是否能保持大气层十分好奇。如果这颗行星存在大气层，这可能意味着它形成之初距离宿主恒星相当远，在恒星活动平静后靠近了恒星。研究人员称，由于LHS 3844距离地球的距离仅为49光年，这意味着通过观察研究这颗恒星大气层的可能性相当大。

TESS 8月末变换了观察区域，对该区域的观察将于本月末结束。一旦观察数据传回地球，预计还会有更多疑似系外行星被发现。

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